蘋果電視機頂盒將引爆起居室視頻市場

    今天揭開面紗的蘋果電視機頂盒比原來的產(chǎn)品更小、更便宜。這也是IT產(chǎn)業(yè)一直以來試圖占領(lǐng)家庭起居室市場長久努力的最新結(jié)果。另一方面，最新報道和傳聞顯示：亞馬遜、谷歌、微軟和索尼等巨頭都在開發(fā)低成本娛樂設(shè)備，這種設(shè)備可流暢播放各種娛樂信息，包括電影、電視節(jié)目、音樂、圖片等等，從互聯(lián)網(wǎng)到你的高清電視機。

    開發(fā)高清而廉價機頂盒的努力可追溯到上世紀(jì)九十年代互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的形成期，當(dāng)時出現(xiàn)了數(shù)量眾多的硬件、軟件和網(wǎng)絡(luò)公司，它們紛紛進入網(wǎng)絡(luò)電視領(lǐng)域，但沒有一家獲得成功。

    歷史的回顧

    當(dāng)時的網(wǎng)絡(luò)巨頭美國在線公司試驗了一種名為AOL TV的交互電視服務(wù)，但很快銷聲匿跡。微軟公司則聯(lián)合英特爾和MTV，設(shè)法將數(shù)字電視內(nèi)容傳送到大屏幕電腦上，這種大屏幕電腦是專為家庭起居室設(shè)計的。Gateway公司在2000年推出了不成功的電視/電腦一體機。開發(fā)類似產(chǎn)品的還有康柏公司和湯姆遜公司。

    早先許多網(wǎng)絡(luò)電視設(shè)備的開發(fā)都失敗了，部分原因是缺乏使設(shè)備達到一定速度的技術(shù)，還有可負擔(dān)的寬帶服務(wù)、家庭局域網(wǎng)和有能力處理高清視頻流暢播放的更快處理器。

    現(xiàn)在情況則完全不同。Netflix之類的在線視頻服務(wù)的預(yù)定用戶在飆升，而百視達和其他DVD出租連鎖店在走向破產(chǎn)。在硬件方面，低成本的流媒體硬件有硬盤錄像機、機頂盒、各種藍光播放器和游戲機。這些都大大促進了在線視頻收看方式的變革。

    當(dāng)然不是近期所有的努力都獲得了成功。比如在2007年發(fā)布的Apple TV原型機，最終用戶和評論界一直對它不溫不火，甚至蘋果本身也不太重視。現(xiàn)在，極富競爭力的99美元價格無疑將使蘋果有機會打入機頂盒市場。

    面臨新的競爭

    今后幾個月將涌現(xiàn)大批Apple TV的競爭對手，其中最著名的是Google TV。搜索巨頭谷歌特別希望谷歌機頂盒能在今年秋季上市。另一個競爭對手是亞馬遜，目前亞馬遜運營的在線電影服務(wù)非�；�。有消息稱，亞馬遜正在開發(fā)的預(yù)定播放服務(wù)將挑戰(zhàn)NetFlix。

    與此同時，據(jù)金融時報報道，索尼有望在今天發(fā)布新的音樂與視頻預(yù)定服務(wù)。該服務(wù)可使用索尼的Playstion游戲機和其他網(wǎng)絡(luò)連接設(shè)備。最后有消息稱，微軟正在開發(fā)Xbox 360游戲機的電視頻道。