進入電子時代,電腦三維立體畫面開始出現(xiàn),軍事科學(xué)家們便把目光轉(zhuǎn)移到屏幕上來。
然而,電腦屏幕雖然顯示的是三維立體畫面,但畢竟是在二維平面上展現(xiàn)的,與人的視覺生理習(xí)慣有很大差異,使用起來不大方便,于是軍事科學(xué)家們又想起了立體直觀的傳統(tǒng)軍用沙盤。他們把現(xiàn)代電子技術(shù)與老式沙盤相結(jié)合,使古老的軍事沙盤獲得新生,新一代軍用沙盤——“軍用電子沙盤”誕生了。
電子沙盤由4個主要部件組成:圖文掃描儀、中心電腦、電子驅(qū)動器、“沙盤 ”。圖文掃描儀將收到的照片或錄像信息輸入電腦,電腦可對圖像信息進行判讀、加工處理,并在屏幕上顯示出三維立體圖形;然后,電腦把轉(zhuǎn)換的信息數(shù)據(jù)輸給電子驅(qū)動器,安裝在“沙盤”上,如同打印機的打印頭,可以快速地在“沙盤 ”下面往復(fù)運動。由于精度的需要,可以由幾臺電子沙盤并成大型的沙盤組。例如,9個小沙盤可以由一臺中心電腦同時控制,這樣一來沙盤的線性精度便以2倍、3倍乃至更大倍數(shù)增加,以滿足不同的軍事需要,甚至還可以制造大量“單兵電子沙盤”。
電子沙盤的電腦可以準(zhǔn)確地判讀衛(wèi)星、航天飛機發(fā)回的航天照片和錄像、偵察飛機、氣球等發(fā)回的航空照片及錄像。最有新意的是電視炮彈發(fā)回的戰(zhàn)場錄像,一發(fā)電視炮彈射程幾十公里,滯空時間僅幾十秒鐘,它能快速掠過敵方陣地,且無聲無息,敵方根本無法攔截,它卻可以及時地拍攝小范圍內(nèi)的戰(zhàn)場態(tài)勢,且有很高的精確度,運用這樣精度的電子沙盤輔助指揮戰(zhàn)斗,會令指揮員們“耳聰目明”。
現(xiàn)在,電子沙盤不僅有了彩色顯示,而且可以明顯地分辨出海洋、河流、沼澤、綠地、森林、沙漠等地形地貌特征,十分生動、逼真?茖W(xué)技術(shù)日新月異,新工藝、新材料不斷出現(xiàn),電子沙盤如今仍在不斷更新?lián)Q代,將更先進、更完美。