類似于LED,OLED是一種固態(tài)半導(dǎo)體設(shè)備,其厚度為100-500納米,比頭發(fā)絲還要細(xì)200倍。OLED由兩層或三層有機(jī)材料構(gòu)成;依照最新的OLED設(shè)計(jì),第三層可協(xié)助電子從陰極轉(zhuǎn)移到發(fā)射層。本文主要涉及的是雙層設(shè)計(jì)模型。
OLED由以下各部分組成:
基層(透明塑料,玻璃,金屬箔)——基層用來支撐整個(gè)OLED。
陽極(透明)——陽極在電流流過設(shè)備時(shí)消除電子(增加電子“空穴”)。
有機(jī)層——有機(jī)層由有機(jī)物分子或有機(jī)聚合物構(gòu)成。
導(dǎo)電層——該層由有機(jī)塑料分子構(gòu)成,這些分子傳輸由陽極而來的“空穴”?刹捎镁郾桨纷鳛镺LED的導(dǎo)電聚合物。
發(fā)射層——該層由有機(jī)塑料分子(不同于導(dǎo)電層)構(gòu)成,這些分子傳輸從陰極而來的電子;發(fā)光過程在這一層進(jìn)行?刹捎镁圮套鳛榘l(fā)射層聚合物。
陰極(可以是透明的,也可以不透明,視OLED類型而定)——當(dāng)設(shè)備內(nèi)有電流流通時(shí),陰極會(huì)將電子注入電路。
OLED的制作過程——OLED生產(chǎn)過程中最重要的一環(huán)是將有機(jī)層敷涂到基層上。完成這一工作,有三種方法:
真空沉積或真空熱蒸發(fā)(VTE)——位于真空腔體內(nèi)的有機(jī)物分子會(huì)被輕微加熱(蒸發(fā)),然后這些分子以薄膜的形式凝聚在溫度較低的基層上。這一方法成本很高,但效率較低。
有機(jī)氣相沉積(OVPD)——在一個(gè)低壓熱壁反應(yīng)腔內(nèi),載氣將蒸發(fā)的有機(jī)物分子運(yùn)送到低溫基層上,然后有機(jī)物分子會(huì)凝聚成薄膜狀。使用載氣能提高效率,并降低OLED的造價(jià)。
噴墨打印——利用噴墨技術(shù)可將OLED噴灑到基層上,就像打印時(shí)墨水被噴灑到紙張上那樣。噴墨技術(shù)大大降低了OLED的生產(chǎn)成本,還能將OLED打印到表面積非常大的薄膜上,用以生產(chǎn)大型顯示器,例如80英寸大屏幕電視或電子看板。
OLED發(fā)光的方式類似于LED,需經(jīng)歷一個(gè)稱為電磷光的過程。
具體過程如下:
1.OLED設(shè)備的電池或電源會(huì)在OLED兩端施加一個(gè)電壓。
2.電流從陰極流向陽極,并經(jīng)過有機(jī)層(電流指電子的流動(dòng))。
a陰極向有機(jī)分子發(fā)射層輸出電子。
b陽極吸收從有機(jī)分子傳導(dǎo)層傳來的電子。(這可以視為陽極向傳導(dǎo)層輸出空穴,兩者效果相等)
3.在發(fā)射層和傳導(dǎo)層的交界處,電子會(huì)與空穴結(jié)合。
a.電子遇到空穴時(shí),會(huì)填充空穴(它會(huì)落入缺失電子的原子中的某個(gè)能級)。
b.這一過程發(fā)生時(shí),電子會(huì)以光子的形式釋放能量。
4.OLED發(fā)光。
5.光的顏色取決于發(fā)射層有機(jī)物分子的類型。生產(chǎn)商會(huì)在同一片OLED上放置幾種有機(jī)薄膜,這樣就能構(gòu)成彩色顯示器。
6.光的亮度或強(qiáng)度取決于施加電流的大小。電流越大,光的亮度就越高。
小分子OLED與有機(jī)聚合物OLED
1987年,柯達(dá)公司的科研工作者在生產(chǎn)首批OLED時(shí)使用的是有機(jī)小分子。盡管小分子發(fā)出的光線很亮,但科研工作者必須能在真空中將小分子沉積在OLED基層上(這道制造工序成本很高,稱為真空沉積——請查閱上一節(jié)的內(nèi)容)。
自1990年起,研究人員已經(jīng)開始采用有機(jī)聚合物大分子來發(fā)光。有機(jī)聚合物成本較低,可制成大型薄片狀,因而更適于制造大屏幕顯示器。