評論：IPTV標準制定迎合轉(zhuǎn)型大潮

需求：集成、模塊化的開發(fā)環(huán)境

   [摘要]目前，中國通信標準化協(xié)會(CCSA)IP與多媒體技術(shù)工作委員會(TC1)下的IPTV特別工作組已經(jīng)起草或正在起草的IPTV標準有20多項，國內(nèi)IPTV標準的制訂工作目前還是走在了國際同行的前列。那么，下一步中國的IPTV標準制訂工作將何去何從？它在中國邁向信息社會的過程中，如何適應人們對IPTV業(yè)務的需要？如何適應剛剛成立的工業(yè)和信息化部的發(fā)展目標呢？

    [關(guān)鍵字]IPTV標準電信運營商目前，中國通信標準化協(xié)會(CCSA)IP與多媒體技術(shù)工作委員會(TC1)下的IPTV特別工作組已經(jīng)起草或正在起草的IPTV標準有20多項，國內(nèi)IPTV標準的制訂工作目前還是走在了國際同行的前列。那么，下一步中國的IPTV標準制訂工作將何去何從？它在中國邁向信息社會的過程中，如何適應人們對IPTV業(yè)務的需要？如何適應剛剛成立的工業(yè)和信息化部的發(fā)展目標呢？

    當前，電信運營商面臨著日益激烈的全方位市場競爭，網(wǎng)絡IP化和未來新一輪的競爭必然是多媒體和增值業(yè)務的競爭。在網(wǎng)絡寬帶化、IP化演進以及網(wǎng)絡和業(yè)務融合的發(fā)展趨勢下，運營商需要有一個集成、開放的增值業(yè)務開發(fā)環(huán)境，能夠有效整合各種網(wǎng)絡資源、快速推出新業(yè)務，并且要求這個開發(fā)環(huán)境易于管理維護，降低OPEX，增加業(yè)務運營收入；降低CAPEX，保護運營商客戶投資，減少投運風險。

    目前，工業(yè)界制定的ATCA體系架構(gòu)已經(jīng)被廣泛采用，電信界正在逐步采用其開放的架構(gòu)生產(chǎn)低成本、高性能的電信設(shè)備，并且逐步取代傳統(tǒng)路由、交換、服務器設(shè)備在電信網(wǎng)絡和應用中的地位，從而在降低網(wǎng)絡建設(shè)和運維成本的同時，快速提供各種新型應用和業(yè)務，占領(lǐng)新增市場，滿足迅速提升和快速變化的用戶需求。

    從業(yè)務/應用開發(fā)的角度來說，運營商需要有一個水平的業(yè)務開發(fā)/生成環(huán)境，通過定義標準的業(yè)務引擎部件，提供通用的業(yè)務支撐功能，如用戶管理、業(yè)務管理、在線計費、認證鑒權(quán)等；同時定義專用的業(yè)務功能部件，通過企業(yè)服務總線和業(yè)務生成/執(zhí)行環(huán)境，提供功能強大的業(yè)務開發(fā)工具，支持業(yè)務快速開發(fā)和測試。同時，優(yōu)化網(wǎng)絡業(yè)務資源，積極拓展業(yè)務空間，促進新業(yè)務的開發(fā)、部署和集成，以解決傳統(tǒng)的垂直網(wǎng)絡架構(gòu)不能滿足新業(yè)務快速開發(fā)要求的問題。

    只有集成、模塊化的業(yè)務開發(fā)環(huán)境是不夠的，還需要有支撐業(yè)務開發(fā)的各類業(yè)務開發(fā)包，否則開發(fā)環(huán)境就只是一個空架子。那么我們需要什么樣的業(yè)務呢？眾所周知，多媒體業(yè)務是未來寬帶網(wǎng)絡的主要業(yè)務。由于多媒體業(yè)務的范圍比較廣泛，業(yè)務種類和需求千差萬別，對多媒體業(yè)務的描述也各不相同，因此出現(xiàn)了多種多媒體應用標準。不管怎樣，首先需要有多媒體應用平臺的標準。

重點：多媒體應用平臺標準

    目前國際上已有的多媒體應用平臺標準多種多樣，基本上分為定義性多媒體應用平臺標準和程序性多媒體應用平臺標準，功能各不相同。

    定義性多媒體應用平臺是一個框架，在這個框架上用標記語言(比如HTML)，有或者沒有腳本語言(比如ECMAScript)編寫的應用都可以運行，目前大致有10多種，列舉一些如下：

    (1)廣播標記語言，一種描述多媒體廣播的應用規(guī)范，由日本廣播工商業(yè)協(xié)會標準化。

   (2)數(shù)字視頻廣播超文本標記語言，一個允許數(shù)字電視讀取互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容的標準。

    (3)文檔對象模型，一個與平臺和語言無關(guān)的界面，允許程序和腳本動態(tài)讀取、更新內(nèi)容和文檔結(jié)構(gòu)。

    (4)歐洲計算機制造商協(xié)會腳本，一個腳本編程語言，由歐洲計算機制造商協(xié)會標準化，是一個國際化的規(guī)范。

    (5)消費電子協(xié)會的遠程用戶界面規(guī)范(CEA-2014)，允許用戶界面展示在遠端的設(shè)備上。它基于現(xiàn)有的Web呈現(xiàn)技術(shù)，用W3C標記、XHTML1、ECMA-262、CSSTV框架和DOM2技術(shù)呈現(xiàn)在電子消費者瀏覽器上。

    CEA-2014定義的機制允許一個用戶界面在遠程展示，并且被設(shè)備或控制點而不是被主機的邏輯所控制。基本的設(shè)備操作基于通用的即插即用設(shè)備架構(gòu)1.0版本(針對家庭即插即用網(wǎng)絡和即插即用設(shè)備制訂)。標準也允許由第三方因特網(wǎng)服務提供商為家庭提供在即插即用設(shè)備上的遠程展示，覆蓋了電視、移動電話和移動設(shè)備的用戶界面。CEA-2014的主要內(nèi)容是CE-HTML框架，它使用XHTML內(nèi)容去定義用戶的界面，可以用不同的分辨率和尺寸呈現(xiàn)在屏幕上，包括高清屏幕和移動電話屏幕。

    (6)多媒體和超媒體編碼專家組，代表一種應用，作為一套場景，包含了所有場景都通用的對象。

    程序性應用平臺是一個框架，在這個框架中用API(基于程序語言，比如Java)編寫的應用能夠運行。主要包括以下四種：基于GEM的應用平臺，對于交互式內(nèi)容和應用來說是一個基于Java平臺的正式標準。GEM由DVB制定并被ETSI、ITU、CableLabs、ARIB、ACAP、Ginga和藍光光盤協(xié)會等采納；多媒體家庭平臺，是由DVB項目組為多媒體廣播開發(fā)的一套規(guī)范；先進的通用應用平臺，是基于ACAPAPIs、內(nèi)容格式和語義保證的標準規(guī)范；開放的電纜應用平臺，是為數(shù)字CATV制定的交互式多媒體業(yè)務系列規(guī)范，由OpenCable項目部開發(fā)。

    國外多媒體應用平臺標準的成功，值得國人反思和借鑒。在中國由信息化大國邁向信息化強國的過程中，如果沒有自己的具有知識產(chǎn)權(quán)的多媒體應用平臺標準和中間件標準，未來將是難以想象的。

趨勢：基于NGN/IMS的IPTV

    三網(wǎng)融合在我國是一個古老而又年輕的話題，并且還將繼續(xù)被討論下去。IPTV首先是一個應用系統(tǒng)，同時它也是一個業(yè)務系統(tǒng)。由于它一度被認為是我國實現(xiàn)三網(wǎng)融合的先行者和體現(xiàn)者，因此，它的發(fā)展趨勢也是國人探討的熱點話題。從目前ITU-T有關(guān)IPTV標準制訂的過程來看，業(yè)界已經(jīng)把它作為NGN架構(gòu)中的一個子系統(tǒng)，明確它就是一種NGN業(yè)務。在ITU-TFGIPTV的輸出文檔中，出現(xiàn)了基于NGN/IMS的IPTV體系架構(gòu)，并且明確了架構(gòu)中各功能模塊的需求和定義。今年ITU-TIPTV-GSI的工作重點就是在NGN的架構(gòu)下，研究將NGN/IMS的各功能模塊和部件應用到IPTV系統(tǒng)中，或者制定基于NGN/IMS的IPTV系統(tǒng)標準。

    歐洲在網(wǎng)絡融合和IPTV提供方面，有自己成功和獨特的做法。

目前雖然是基于Cable來開展IPTV業(yè)務，但其有一整套DVB-IPI體系架構(gòu)和標準，基于電信接入網(wǎng)絡的模式對他們來說只是一個需求的問題。而且，他們已經(jīng)對基于IMS的IPTV產(chǎn)生了濃厚的興趣，可見，融合的IPTV業(yè)務將是他們的下一個目標。

    另外，IPTV系統(tǒng)中最關(guān)鍵的部分是業(yè)務/內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)。目前，國內(nèi)的商用IPTV系統(tǒng)一般是采用CDN來完成內(nèi)容的分發(fā)和使用的；同時，為了充分利用網(wǎng)絡資源和帶寬，基于網(wǎng)格計算的P2P技術(shù)逐漸得到運營商和系統(tǒng)提供商重視。從運營商的角度來看，IPTV業(yè)務是一個可控制、可管理、可運營的業(yè)務，完全采用P2P來實現(xiàn)內(nèi)容的分發(fā)和使用是不現(xiàn)實的，為此，需要研究將P2P的分發(fā)機制與CDN的控制機制緊密結(jié)合起來，這也是下一階段標準制訂需要解決的重點問題。

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    目前，通信和信息領(lǐng)域的標準制訂工作出現(xiàn)了融合的發(fā)展趨勢。一方面，標準不斷向微觀方向深化，內(nèi)容不斷細致和深入；另一方面，標準制訂也逐漸向宏觀和融合的方向發(fā)展。未來的全IP網(wǎng)絡業(yè)務，將使各種標準的制訂工作緊密聯(lián)系在一起。因此，我們要考慮在標準制訂的過程中扮演一個什么樣的角色。標準制訂的目標是什么？古人曾說，鏡可以正衣冠，史可以鑒成敗。借鑒國外的做法，也許會對我們有所幫助。目前，日本的影像設(shè)備、各種多媒體數(shù)碼設(shè)備都是我國國家和省級電視臺的主要設(shè)備，也是普通老百姓的首選。拋開表面上的成功商業(yè)模式，深究背后的技術(shù)因素，可以發(fā)現(xiàn)在音視頻和多媒體標準制訂的舞臺上，日本參加了所有的國際和區(qū)域性的標準化組織和協(xié)會，并且有專職的人員全程參與制訂和反饋。比如，日本參與歐洲的DVB標準組織，并且采用它的標準，目標就是將自己的音視頻產(chǎn)品賣到歐洲，并且被歐洲人接受。此外，日本在參與DVB組織的同時，也在制定自己的標準。日本制定自己的國家標準，無非是借此提高外國產(chǎn)品進入日本市場的門檻。而我國在國際標準制定方面，除了少數(shù)成功的案例外，給人的感覺是大部分處于跟蹤以及在國內(nèi)普及的層面。當然也有少數(shù)企業(yè)已經(jīng)走出國門，積極參與了國際標準的制訂工作，并且取得了很好的成績。總體來說，我國的國際標準制訂工作需要順應潮流、積極創(chuàng)新和加快發(fā)展，從而提升整個產(chǎn)業(yè)的競爭力。

IPTV標準問答

    問題之一：是否需要IPTV中間件？

    多媒體應用平臺通常采用中間件的方式來實現(xiàn)，GEM是目前被廣泛采用的中間件標準規(guī)范。另外，還有MPEG多媒體中間件。目前，基于GEM開發(fā)的機頂盒，至少有1000萬臺。歐洲比較成熟的商用中間件產(chǎn)品有OpenTv的EN2、Liberate的TVNavigatorforDTV、Enreach的EnreachTVforDTV、CanalPlus的Mediahighway以及NDS的NDSCore等。據(jù)有關(guān)資料顯示，我國的央視和省級電視臺已經(jīng)使用了這些中間件產(chǎn)品。

    盡管上述中間件都是基于家庭網(wǎng)絡設(shè)計的，并且均應用在數(shù)字電視機頂盒上，似乎與我國當前的IPTV主體運營商沒有太大關(guān)系。但是不可否認，現(xiàn)在的IPTV機頂盒很多都是由數(shù)字電視機頂盒經(jīng)過移植和改造來的，比如改變機頂盒的接入認證方式，增減系統(tǒng)模塊等；況且，DVB-IPI的架構(gòu)應用到電信領(lǐng)域不會有太大的困難。總之，中間件的實現(xiàn)方式對于IPTV終端和平臺來說都是一種很好的選擇，因為基于中間件能夠開發(fā)出豐富多彩的應用，而且任何人都可以基于它來開發(fā)。

   事實上，中間件技術(shù)已經(jīng)被廣泛地應用到各行各業(yè)。各種操作系統(tǒng)，從本質(zhì)上來說就是一個中間件。比如Windows操作系統(tǒng)，它將PC底層的各種硬件設(shè)備、存儲設(shè)備等屏蔽起來，使得上面的各種應用不需要知道底層設(shè)備的具體細節(jié)。同時，Windows還提供各種接口和業(yè)務開發(fā)包，因此才有了現(xiàn)在豐富多彩、個性化的Windows應用。Windows的成功，從側(cè)面證明了一個符合發(fā)展需要的中間件是多么重要。相信，隨著技術(shù)的不斷發(fā)展及硬件成本的不斷降低，困擾IPTV終端和平臺的中間件發(fā)展的各種不利因素將會逐步減少，IPTV中間件將會在未來的應用中大顯身手。因此，誰控制了產(chǎn)業(yè)的制高點，誰就能贏得主動權(quán)，Windows的成功就是一個典型的案例。

    問題之二：IPTV機頂盒如何“互通”？

    常常聽人說，將來的IPTV機頂盒就擺在商場里，任何人買一款機頂盒拿回家，插上電源，與電視機相連就可以看IPTV節(jié)目了，這就是“互通”。事實上，“互通”有三個層面的含義。

    一是機頂盒插上電源，與接入網(wǎng)絡和設(shè)備相連，機頂盒經(jīng)過業(yè)務平臺的認證鑒權(quán)，如果通過，就認為是“互通”了，這個是網(wǎng)絡層面的互通；

    二是在第一種情況的基礎(chǔ)上，能夠?qū)崿F(xiàn)最基本業(yè)務的互通(比如直播、EPG的顯示等)，就像電話機插上電話線后通話那樣(最初的電話只完成通話功能)；

    第三種情況的“互通”是指在第二種情況的基礎(chǔ)上，通過機頂盒能夠收看任何節(jié)目，享受自己付費后的任何內(nèi)容，這種情況也分為好幾種類型。由此可見，一般人所說的“互通”就是在第三種情況下的互通。

    “互通”是一個與商業(yè)模式、性能與成本、使用范圍、需求等相關(guān)的問題。因此，在不同的條件下，“互通”的程度和范圍各不相同。為了說明問題，可以用兩個典型的應用案例來說明，一個是全世界都在使用的電話機，另一個是全世界都在使用的PC。

    眾所周知，一部電話機拿到世界任何一個角落，插上電話線就可以與任何一部電話通話。當然，它只能提供通話功能。為了提供更多的功能，就需要智能網(wǎng)�？梢�，全球的互通需要犧牲它的功能作為代價。功能的增強，業(yè)務的增多，需要付出更多的成本代價。

    再看看PC，只要它裝上了Windows操作系統(tǒng)，全球的PC就可以互相通信。這個案例說明，互通需要有統(tǒng)一的操作系統(tǒng)(中間件)和全球通用的IP協(xié)議。表面上看，只要有一個全球統(tǒng)一的標準，PC就可以“互通”了。但事實上，不同操作系統(tǒng)的兩臺PC一般是不能互通的，除非它們之間達成某種協(xié)議(這就是商業(yè)模式的問題)。同樣，基于同一操作系統(tǒng)之上的業(yè)務應用，也是不能隨便與其他應用“互通”的。因此，“互通”是有條件的，它總是與產(chǎn)品的功能和成本、需求等緊密聯(lián)系在一起。機頂盒的“互通”，可以在“部分互通”和“完全互通”之間游動，其不確定性不是由技術(shù)造成的，而是取決于應用需求、商業(yè)模式、功能和成本等因素。如果全球的機頂盒由一個系統(tǒng)和設(shè)備提供商來提供，相信“互通”不是問題。但問題是由誰來提供，因為即使像微軟那樣的巨人，其“維納斯”計劃最后也以失敗告終。