黃其龍：淺談機(jī)頂盒技術(shù)的幾個(gè)發(fā)展方向

    作為“三網(wǎng)”中的另一張網(wǎng)，電視網(wǎng)還處在數(shù)字化的初期。電視信號(hào)數(shù)字化后，機(jī)頂盒的誕生解決了這個(gè)問題模擬電視如何收看數(shù)字電視。如果僅僅從機(jī)頂盒的這個(gè)角色出發(fā)，可以判定機(jī)頂盒是個(gè)過渡產(chǎn)品，數(shù)字電視機(jī)的普及將淘汰機(jī)頂盒。但機(jī)頂盒是決不會(huì)輕易地從歷史舞臺(tái)退出的，機(jī)頂盒將會(huì)被賦予越來越多的功能，甚至超越數(shù)字電視這個(gè)范疇。 

    更多的功能、更多的接口、更個(gè)性化的設(shè)計(jì)將使機(jī)頂盒逐漸形成一個(gè)多元化的產(chǎn)品系列。機(jī)頂盒甚至可能成為家庭多媒體中心，滿足家庭數(shù)字化的多樣需求。機(jī)頂盒除了發(fā)展自己的特色業(yè)務(wù)以外，將融合越來越多的電信業(yè)務(wù)和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)，向多方面業(yè)務(wù)滲透。 

    從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，犧牲機(jī)頂盒軟硬件功能以降低機(jī)頂盒價(jià)格肯定不是機(jī)頂盒的出路。有吸引力的功能和業(yè)務(wù)才能讓用戶覺得物有所值，才能給運(yùn)營(yíng)商帶來良好的收益。下面就探討一下機(jī)頂盒的幾個(gè)比較有吸引力的發(fā)展方向。 

一、高質(zhì)量的音視頻輸出 

    現(xiàn)在的機(jī)頂盒一般支持標(biāo)準(zhǔn)清晰度的視頻輸出，支持MPEG-2標(biāo)準(zhǔn)的視音頻解碼，具有復(fù)合視頻和音頻輸出接口，相對(duì)于以前的模擬有線電視，用戶在視覺和聽覺效果上感覺不到本質(zhì)的變化。運(yùn)營(yíng)商宣稱數(shù)字電視比模擬電視更清晰，不存在“雪花”現(xiàn)象，其實(shí)在信號(hào)良好的地方，模擬電視同樣很清晰。 

    而支持高清晰度和杜比數(shù)字技術(shù)的機(jī)頂盒，在視音頻效果上有極大的提高。如果前端數(shù)字電視節(jié)目采用高清技術(shù)視頻編碼格式和杜比數(shù)字技術(shù)音頻編碼格式，那么通過機(jī)頂盒的杜比數(shù)字音頻輸出到家庭影院系統(tǒng)中，再配合高清電視，用戶就可以在家里體驗(yàn)到多聲道數(shù)字立體聲和清晰逼真的節(jié)目帶來的震撼。這對(duì)追求高品質(zhì)生活的高端用戶來說具有莫大的吸引力。 

    要實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量的音視頻輸出，機(jī)頂盒端需要支持高清解碼和杜比數(shù)字音頻解碼的芯片，軟件功能和目前的機(jī)頂盒相比沒有太大差別�，F(xiàn)在的問題在于前端缺乏高清節(jié)目源和杜比數(shù)字節(jié)目源，使得高端機(jī)頂盒僅停留在展覽會(huì)上展出的階段。 
 
     二、節(jié)目錄制 

    如果用戶想收藏自己感興趣的節(jié)目，可以將節(jié)目錄下來。例如，球迷用戶可以將世界杯足球賽的比賽錄下來，供日后慢慢欣賞。實(shí)現(xiàn)節(jié)目錄制功能需要機(jī)頂盒帶有硬盤，并在機(jī)頂盒中實(shí)現(xiàn)相應(yīng)的軟件功能。如果用戶想一邊觀看節(jié)目A，一邊錄制節(jié)目B，那么還需要機(jī)頂盒端支持兩路傳輸流的解調(diào)：一路用于節(jié)目收看，一路用于節(jié)目錄制。 

   很多機(jī)頂盒芯片都支持IDE硬盤接口，機(jī)頂盒廠家可以很方便地在機(jī)頂盒中擴(kuò)展這個(gè)功能。甚至可以考慮讓機(jī)頂盒通過USB接口支持外接的移動(dòng)硬盤，以方便用戶儲(chǔ)存錄制的節(jié)目或其他信息。 

    對(duì)機(jī)頂盒節(jié)目錄制功能感興趣的用戶并不少，但是目前沒有太多的選擇余地，因?yàn)檫\(yùn)營(yíng)商采購的機(jī)頂盒一般都不帶硬盤，不具備節(jié)目錄制功能。 

三、多媒體文件的儲(chǔ)存和播放 

    用戶可以將用數(shù)碼相機(jī)、手機(jī)、數(shù)碼攝像機(jī)等拍攝的數(shù)碼相片、數(shù)碼視頻通過標(biāo)準(zhǔn)接口輸入到機(jī)頂盒中儲(chǔ)存起來，一家人可以隨時(shí)坐在一起瀏覽或觀看。用戶也可以把MP3等格式的音樂文件儲(chǔ)存在機(jī)頂盒中。 

    儲(chǔ)存這些多媒體文件要求機(jī)頂盒帶有硬盤，并支持相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)外接接口。為了瀏覽或播放儲(chǔ)存的多媒體文件，機(jī)頂盒還需要相應(yīng)的軟件功能支持，例如圖片瀏覽器、視頻播放器、MP3播放器等；甚至可以考慮將CD或DVD功能集成到機(jī)頂盒中，使用戶可以直接通過機(jī)頂盒播放CD或DVD碟片。 

    豐富的多媒體功能將使機(jī)頂盒成為家庭娛樂的中心。 

四 視頻點(diǎn)播 

    基于雙向平臺(tái)的視頻點(diǎn)播業(yè)務(wù)，將充分滿足用戶的個(gè)性化節(jié)目需求。用戶在家中就可以點(diǎn)播喜歡看的節(jié)目，再也不用在不感興趣的節(jié)目上浪費(fèi)時(shí)間了。 

    對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來說，視頻點(diǎn)播將使節(jié)目資源得到最大限度的開發(fā)和利用，不同的節(jié)目將被合理地分配給不同需求的用戶。而且，根據(jù)點(diǎn)播次數(shù)和頻率的統(tǒng)計(jì)，運(yùn)營(yíng)商可以掌握本地用戶對(duì)哪些節(jié)目類型的需求比較大，對(duì)哪些節(jié)目類型的需求比較小，從而更合理地調(diào)整節(jié)目資源。同時(shí)，為方便檢索，需要為用戶提供合適的信息。 

    實(shí)現(xiàn)交互功能，需要機(jī)頂盒具有雙向功能，可以采用Cable作為信息回傳通道，也可以考慮采用以太網(wǎng)形式(通過ADSL或其他方式回傳信息)。在前端，需要視頻點(diǎn)播系統(tǒng)提供業(yè)務(wù)。 

五、交互式電視游戲

    對(duì)于游戲愛好者來說，坐在客廳沙發(fā)上玩交互式電視游戲的樂趣令人難以抗拒。那么游戲市場(chǎng)的規(guī)模有多大呢？光是棋牌類游戲，在中國(guó)就擁有無數(shù)的支持者。另外，運(yùn)營(yíng)商還可以推出專門的游戲頻道，提供不同類型的游戲，吸引眾多玩家參與。 

    實(shí)現(xiàn)游戲的在線交互，同樣需要雙向機(jī)頂盒。 

    目前更可行的方法是在機(jī)頂盒端實(shí)現(xiàn)中間件功能，一些簡(jiǎn)單的游戲可以通過網(wǎng)絡(luò)下載到機(jī)頂盒端運(yùn)行。前端提供基于標(biāo)準(zhǔn)中間件制作的游戲節(jié)目供用戶下載，而游戲節(jié)目的制作可以讓專門的游戲開發(fā)商來做。一些教育節(jié)目也可以用同樣的方式來實(shí)現(xiàn)。中國(guó)的中間件標(biāo)準(zhǔn)主要參考?xì)W洲的DVB-MHP中間件標(biāo)準(zhǔn)，但目前尚未正式發(fā)布。運(yùn)營(yíng)商和眾多機(jī)頂盒廠家都在觀望中。 

    這里其實(shí)涉及兩個(gè)大的市場(chǎng)：一是游戲，二是教育。國(guó)內(nèi)網(wǎng)絡(luò)在線游戲和國(guó)外數(shù)字電視游戲的成功經(jīng)驗(yàn)表明，游戲是可以獲得巨大收益的業(yè)務(wù)。同樣，少兒教育的市場(chǎng)潛力也不容忽視。

     六、商業(yè)信息發(fā)布 

    相對(duì)于通過電腦上網(wǎng)來查找商品信息，相信人們更愿意通過電視來獲取本地的商品信息。如果你想購買電器，那么可以通過機(jī)頂盒查找到本地商場(chǎng)的最新優(yōu)惠情況，甚至查看該商品的視頻介紹和促銷人員的操作演示，在貨比三家后，你就能確定在哪里可以買到款式新穎而且價(jià)格便宜的電器了。如果機(jī)頂盒能動(dòng)態(tài)地提供各家商場(chǎng)的服裝打折和優(yōu)惠情況，一定會(huì)讓女士們欣喜不已。 

    這里涉及幾個(gè)技術(shù)問題：一是如何及時(shí)地更新商品信息，二是如何實(shí)現(xiàn)信息中的視頻。要實(shí)現(xiàn)及時(shí)更新信息，必須讓商家能夠方便地維護(hù)、上傳和發(fā)布信息。前端可以設(shè)置一個(gè)Web服務(wù)器，商家通過Internet維護(hù)、上傳和發(fā)布信息，Web服務(wù)器中的內(nèi)容可以自動(dòng)轉(zhuǎn)化為符合DVB標(biāo)準(zhǔn)的傳輸流。同時(shí)，機(jī)頂盒端的瀏覽器能夠解析和顯示相關(guān)內(nèi)容。對(duì)于信息中的視頻內(nèi)容，可以下載到機(jī)頂盒中播放或邊下載邊播放。要實(shí)現(xiàn)信息中的視頻，可以考慮采用H.264標(biāo)準(zhǔn)等。當(dāng)然，這里面還涉及如何收費(fèi)、如何保證信息安全等一系列問題。 

七、結(jié)束語 

    以上是機(jī)頂盒可以實(shí)現(xiàn)的幾種功能和業(yè)務(wù)的介紹，其中有些需要前端配合，有些可以直接在機(jī)頂盒中實(shí)現(xiàn)。 

    數(shù)字電視市場(chǎng)并非缺乏需求，而是用戶的需求得不到滿足。要滿足用戶的需求并非缺乏技術(shù)，而是各種技術(shù)不能付諸實(shí)施。制約數(shù)字電視發(fā)展的因素還很多，一些基本面的因素，如標(biāo)準(zhǔn)、政策、經(jīng)營(yíng)思路等尚未明朗，這些不確定因素讓運(yùn)營(yíng)商和機(jī)頂盒廠家都不敢放開手腳。 

    然而，數(shù)字電視的市場(chǎng)化進(jìn)程是不可阻擋的，隨著數(shù)字電視的普及和發(fā)展，數(shù)字電視市場(chǎng)將越來越開放，數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)的經(jīng)營(yíng)思路也將越來越開闊，新的數(shù)字電視業(yè)務(wù)必將層出不窮。新的有吸引力的業(yè)務(wù)將引領(lǐng)新的消費(fèi)觀念，并促進(jìn)數(shù)字電視的蓬勃發(fā)展。