夏普2006年9月19日首次向新聞界部分公開了生產(chǎn)大屏幕電視液晶面板的“龜山第2工廠”。在公開該工廠環(huán)保設(shè)備,還讓記者隔著窗戶參觀了部分搬運(yùn)系統(tǒng)和彩色濾色器生產(chǎn)線。第2工廠為南向、長(zhǎng)240m×縱350m×高36m的3層建筑。南面為9層的事務(wù)樓。此次參觀的龜山第2工廠環(huán)保設(shè)施中,涉及液晶面板制造的有3個(gè)關(guān)鍵之處。(1)該工廠首次采用的減震系統(tǒng),(2)介紹夏普歷史和最新液晶技術(shù)的特別洽談區(qū),(3)可隔著窗戶看到廠區(qū)情況的參觀點(diǎn)。到特意露出減震筒供記者參觀的1樓的展示角為止,再往前就禁止記者拍照。
(1)該廠在防震結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上,還使用了減震筒,以確保地震時(shí)工廠不會(huì)晃動(dòng)。這樣就可以避免第8代大尺寸玻璃底板因地震晃動(dòng)而破裂,或者設(shè)備受損等。大型減震筒為油壓式,共采用了570根,安裝在1樓和2樓東西南北各個(gè)方位。這樣,可將7級(jí)垂直型地震破壞力降至最小,并可在24小時(shí)內(nèi)恢復(fù)作業(yè)。
(2)特別洽談區(qū)位于第2工廠事務(wù)樓5層的最南面,是一個(gè)幾乎占樓層寬度一半的狹長(zhǎng)展示空間。這里展示有該公司的液晶電視、其它公司的對(duì)比產(chǎn)品(此次沒有播放比較畫面)、創(chuàng)業(yè)時(shí)的活芯鉛筆、最早的電子計(jì)算器、第一臺(tái)黑白電視以及首款A(yù)QUOS電視,還有關(guān)于液晶原理的展示和介紹。另外,為說(shuō)明52英寸(對(duì)角132cm)面板采用第8代玻璃母板(母板尺寸為2460mm×2160mm)6塊裁切后的高效率,特意與PDP(52英寸2塊裁切)和第7代/第7.5代(52英寸3塊裁切)進(jìn)行了比較。
(3)可看到部分廠區(qū)的參觀點(diǎn)位于特別洽談區(qū)的后面,正對(duì)著第2工廠的2樓。有3扇窗戶,采用的是瞬間調(diào)光玻璃,平時(shí)為茶色。通過開關(guān)切換到透明狀態(tài)時(shí),就可以看到工廠內(nèi)部的作業(yè)過程。包括:(a)在正中央穿梭的無(wú)人運(yùn)送車,(b)從運(yùn)送車上卸下底板箱,然后逐塊將玻璃母板運(yùn)送到彩色濾色器生產(chǎn)線的機(jī)器手,(c)彩色濾色器生產(chǎn)線的一部分。
(a)無(wú)人運(yùn)送車在各層中央沿樓層縱向在約350m范圍內(nèi)向右轉(zhuǎn)圈行駛。臺(tái)車的車輪以水平方向夾住2條軌道,采用類似單軌電車的設(shè)計(jì)。臺(tái)車共14臺(tái)。無(wú)人運(yùn)送車經(jīng)過的區(qū)域除維修外,其他時(shí)間沒有一個(gè)工人,潔凈室達(dá)到了Class 10級(jí)別,在該工廠中為最高級(jí)別。在向各生產(chǎn)線運(yùn)送底板箱的出入口處均設(shè)有Shutter(快門),除遞送底板箱外,其他時(shí)間均保持關(guān)閉,以確保潔凈室的清潔度。運(yùn)送車的通道為“寬約4m×高約3m”(解說(shuō)員),可運(yùn)送裝有最多60枚第8代玻璃母板的底板箱。最大速度為2m/s。由于軌道為環(huán)形,不可能超車,所以有的臺(tái)車在空轉(zhuǎn)。
(b)利用機(jī)器手從箱子中一塊一塊取出玻璃母板,然后運(yùn)送到各生產(chǎn)線,可以清楚地看到機(jī)器手的速度和動(dòng)作。在解說(shuō)的過程中,還展示了嵌入TFT的玻璃母板和彩色濾色器底板,均采用現(xiàn)場(chǎng)投放使用顯微鏡放大的影像進(jìn)行了介紹。同時(shí),還給大家看了該公司垂直對(duì)齊(VA)模式的“Black ASV 液晶面板”的子像素的結(jié)構(gòu)。
(c)彩色濾色器生產(chǎn)線上的各種設(shè)備安裝得非常密集。采用著眼于將來(lái)而構(gòu)建的基于噴墨方式的制造系統(tǒng)來(lái)生產(chǎn)彩色濾色器。在解說(shuō)的過程中,專門擺了幾臺(tái)液晶電視,從解說(shuō)員手中接過偏光板往屏幕上一放,這時(shí)候就可以看見屏幕上的圖像。這樣做的目的是讓參觀者明白生產(chǎn)中采用的是單枚偏光板方式的反射式液晶面板,以及液晶電視的原理。播放的解說(shuō)錄像是以高清方式拍攝的機(jī)器手、底板反轉(zhuǎn)裝置、液晶滴入裝置、無(wú)人運(yùn)送車和清洗工序。
工廠1層正在進(jìn)行內(nèi)部裝修。另外,工廠周圍現(xiàn)在還是塔吊林立。此次的第2工廠完工之后,龜山工廠的33萬(wàn)平米地皮基本用完。龜山工廠將在2007年3月啟動(dòng)二期工程、繼續(xù)擴(kuò)大生產(chǎn)能力,這樣到2008年將形成年產(chǎn)2000萬(wàn)臺(tái)的生產(chǎn)能力,約為龜山工廠投產(chǎn)前的576萬(wàn)臺(tái)(按32英寸換算)年產(chǎn)能的4倍。夏普專務(wù)董事 AV及大屏幕液晶事業(yè)總監(jiān)兼AV系統(tǒng)事業(yè)本部長(zhǎng)片山 干雄表示:“將結(jié)束無(wú)法生產(chǎn)52英寸液晶電視的歷史。如果產(chǎn)品在日本和美國(guó)受歡迎的話,將考慮提前實(shí)現(xiàn)2期工程。至于下一個(gè)新工廠,將根據(jù)市場(chǎng)是否還需要更大的屏幕來(lái)確定玻璃底板的尺寸。將根據(jù)年底商戰(zhàn)和明年初的超級(jí)杯(Super Bowl)期間的銷售情況而定”。