理想與市場競爭沖突 索尼再陷危局

    金豚鼠精神

    “要充分發(fā)揮勤勉認(rèn)真的技術(shù)人員的技能，建立一個(gè)自由豁達(dá)、輕松愉快的理想工廠�！边@是索尼成立宣言的經(jīng)典片段。索尼創(chuàng)始人之一井深大的理想是創(chuàng)建一家穩(wěn)定的工作室，讓工程師充分感受到科技的愉悅感和社會(huì)責(zé)任感。這是索尼工程師文化的基石。

    井深大素有技術(shù)天才之稱，他的搭檔是索尼公司的創(chuàng)始人之一、被稱為管理天才的盛田昭夫——當(dāng)時(shí)，他們被業(yè)界譽(yù)為絕佳的搭配。在他們身上，“技術(shù)索尼”與“市場索尼”的博弈表現(xiàn)得淋漓盡致。

    晶體管收音機(jī)的問世，是這種博弈的第一次高潮。一次偶然的機(jī)會(huì)，盛田昭夫得知美國貝爾實(shí)驗(yàn)室發(fā)明了晶體管，隨即購買了該技術(shù)專利。通過專利許可策略，借助技術(shù)轉(zhuǎn)移和工藝創(chuàng)新，索尼發(fā)明了晶體管收音機(jī)，不僅打開了日本市場，也占據(jù)了美國市場。

    晶體管收音機(jī)所帶來的索尼效應(yīng)不僅讓索尼成功進(jìn)入正在發(fā)達(dá)國家興起的半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)，也讓日本制造進(jìn)入了世界電子通信和信息產(chǎn)業(yè)。

    當(dāng)時(shí)，許多日本媒體和同行并不看好索尼。20世紀(jì)50年代末，一名日本就將成立10余年的索尼比做金豚鼠。該撰文說：“索尼曾是半導(dǎo)體的最大制造商，可是現(xiàn)在東芝站在了該領(lǐng)域的最前端，生產(chǎn)量是索尼的近兩倍。索尼就是東芝的試驗(yàn)田�！�

    這種比喻讓井深大非常惱火。不過對(duì)技術(shù)偏執(zhí)的井深大很快悟出了金豚鼠的積極寓意，那就是特立獨(dú)行，“永遠(yuǎn)不模仿別人，做別人不做的事情”。

    最強(qiáng)勢的工程師

    1979年，索尼開發(fā)了一款磁帶錄音機(jī)隨聲聽。當(dāng)時(shí)，盛田昭夫出差在外，一個(gè)工程師自作主張，用日式英語，給這款產(chǎn)品取名叫“Walkman”。盛田昭夫非常不滿，并打算更換名字時(shí)，Walkman的廣告已經(jīng)在工程師們的導(dǎo)演下推出。所幸，Walkman隨聲聽大獲全勝。

    Walkman的成功讓工程師文化在索尼文化中占了上風(fēng)。盡管盛田昭夫試圖推動(dòng)“技術(shù)索尼”向“市場索尼”轉(zhuǎn)型，但索尼的工程師們沉醉于“開發(fā)有意思的技術(shù)”，以致于很長一段時(shí)間內(nèi)，索尼沒有推出受歡迎的產(chǎn)品。BETA模式錄音機(jī)的失敗，正是工程師文化偏執(zhí)的惡果。

    1985年，“廣場協(xié)議”簽訂后，日本企業(yè)面臨向高精加工和高附加值轉(zhuǎn)型的陣痛。電子產(chǎn)業(yè)不景氣，向美國娛樂產(chǎn)業(yè)投入太多，導(dǎo)致索尼的現(xiàn)金流大幅下降。夏普的液晶攝像機(jī)Viewcam替代索尼席卷家用市場。日本媒體開始猜測：索尼開始崩潰了，分析師甚至認(rèn)為“索尼根本無法存活下去”。

    索尼的這次危機(jī)始于1990年，到1993年愈演愈烈。“1993年，索尼的銷售額雖然高達(dá)39000億日元，但需要償還的債務(wù)利息總額卻接近銷售額的一半。”曾任索尼CEO的出井伸之在其專著《迷失與決斷：我執(zhí)掌索尼的十年》中回憶了這次危機(jī)。

    此時(shí)，學(xué)藝術(shù)出身的大賀典雄出任公司總裁是對(duì)索尼工程師文化的一大挑戰(zhàn)，而大賀典雄將權(quán)杖傳遞給學(xué)經(jīng)濟(jì)的出井伸之，讓工程師們更是不愉快。一方面，出井伸之對(duì)自己出任“工程師占大多數(shù)的索尼”的總裁表示詫異。另一方面，工程師對(duì)出井伸之推行的數(shù)碼和網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略并不買賬。工程師的技術(shù)專長集中在模擬產(chǎn)品上，如電路設(shè)計(jì)、材料工程和機(jī)械工程等。

    讓索尼走出了這次危機(jī)的是工程師對(duì)技術(shù)的偏執(zhí)。索尼原本與任天堂聯(lián)合開發(fā)新一代游戲機(jī)。由于受金豚鼠印象的影響，任天堂認(rèn)為索尼是一家生產(chǎn)硬件的企業(yè)，在軟件上很難有建樹。因此，索尼與任天堂的談判很不順利。受到羞辱的索尼工程師發(fā)誓不向任天堂妥協(xié)，決心完全往任天堂產(chǎn)品相反的方向去做，一定要開發(fā)出索尼自己的全新的游戲機(jī)。

    1994年，索尼成功地研發(fā)了Playstation游戲主機(jī)，并于2000年推出Playstation第二代，2006年推出第三代。隨后，索尼商業(yè)帝國走向復(fù)興，并于1997年達(dá)到高峰。1997年，索尼被《財(cái)富》雜志評(píng)為“全球最受尊敬的公司”。