2009年伊始,于美國拉斯維加斯拉舉行的第四十二屆美國消費電子展上(CES),微型投影機和手機投影產(chǎn)品再次成為人們關(guān)注的焦點。但是與08年的情況不同,此次展會不僅一些微型投影機的顯示芯片和光機廠商,以及部分追求時尚和前衛(wèi)的消費電子企業(yè)推出了手機投影等微型投影機應(yīng)用產(chǎn)品,以三星為代表的一批手機產(chǎn)品領(lǐng)域的主流企業(yè)也展開了對手機投影產(chǎn)品的討論。
從一些微妙的細節(jié)中,已經(jīng)可以看到手機投影產(chǎn)業(yè)正在經(jīng)歷從技術(shù)主導(dǎo)向市場主導(dǎo)的轉(zhuǎn)變,正在逐漸的跨出概念階段。頗有實力的終端廠商的舉動(例如三星)對整個行業(yè)的示范作用不言而喻。分析認為,投影手機將擁有類似于“照相”手機的發(fā)展歷程,而今年的CES則將是這一歷程的重要轉(zhuǎn)折點。
但是,在討論投影手機這個新金礦時,筆者竊以為,無論是投影機行業(yè)的廠商還是手機行業(yè)的品牌,都不應(yīng)該高興的太早。因為投影手機產(chǎn)品在技術(shù)成熟度上,還存在著諸多需要解決的問題。包括“不成熟原則”、“低價格原則”和“‘玩’原則”將在手機投影(或者是投影手機)產(chǎn)品的初期市場運作中成為決定市場走向的最基本規(guī)律。
微型投影的不成熟原則
投影手機還是不成熟的產(chǎn)品。在最終的性能上,投影手機必須克服亮度、應(yīng)用時間和分辨率三個難題。其中,亮度問題具有核心價值。
在09年的CES展會上,筆者注意到這樣一個事實:微型投影光學(xué)引擎的重要提供者,行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者3M的第二代LCOS微投引擎的核心構(gòu)架發(fā)生了根本性的變化。3M新一代LCOS微投光機采用紅綠藍三原色LED光源配合場序成像的LCOS面板,以類似于DLP投影技術(shù)的成像方式成像。而此前3M微投引擎的技術(shù)類型采用則是,LCOS配合三原色濾光片和白色LED光源成像,其原理類似于我們常見的液晶顯示器。3M二代微投引擎技術(shù)的亮相不僅標志著,微投主流技術(shù)體系(LCOS和DLP)全部采用場序成像(時序成像)的方式展示畫面,更是在本質(zhì)上說明微投的技術(shù)還有待成熟。
分析認為,3M改變微投引擎成像方式的初衷可能與產(chǎn)品亮度有關(guān)。3M第一代光學(xué)引擎采用的LCOS片上濾光片是整個系統(tǒng)中吸收光學(xué)能量,造成亮度損失最大的罪魁禍首之一。新的引擎技術(shù)不需要采用濾光片產(chǎn)品,可望提高LCOS芯片的光效率。不過,場序成像本身的光浪費也很嚴重,究竟3M這一技術(shù)轉(zhuǎn)折能為微型投影產(chǎn)品亮度帶來什么變化還有待考證。
手機投影的核心賣點是“展示巨大的畫面”——三四十英寸的投影畫面是普通兩三英寸大小的手機屏幕不能媲美的。不過,展示大畫面的第一個要求卻是“相當高”的亮度:只有亮度指標達到一定標準,才能保證投影畫面的清晰可見。也許,專業(yè)的電影院投影機可以指望很好的環(huán)境光線控制(例如暗室)來保障產(chǎn)品的成像效果,但是期待消費者為手機投影的應(yīng)用尋找一個暗室就顯得非!疤旆揭棺T”了!投影手機的亮度問題本質(zhì)上是LED光源發(fā)光效率和光機光能利用效果的問題。
德州儀器DLP產(chǎn)品事業(yè)部副總裁暨前投影產(chǎn)品業(yè)務(wù)經(jīng)理Lars Yoder
手機投影的技術(shù)瓶頸還包括應(yīng)用時間。手機的待機和通話時間一直是消費者選擇手機的重要參考參數(shù)。如果手機增加了投影功能,無疑相當于增加了一個巨大的能源消耗站——目前的手機電池僅能夠保障微投引擎三個小時的工作時間。解決這一問題的方法有兩個:第一是加大電池容量,并縮減微投引擎的耗電量;第二個則是開發(fā)具有超快速充電能力的電池產(chǎn)品(例如一兩分鐘充滿一塊電池的技術(shù)),使消費者的充電過程變得簡潔。
投影手機另一個需要解決的問題是“分辨率”。大尺寸畫面必須擁有必要的分辨率支持,消費者可不想看到一副充滿了“馬賽克”的畫面。在這一點上,LCOS技術(shù)具有先天的優(yōu)勢。
微型投影機面臨的亮度、應(yīng)用時間和分辨率三個難題并不是相互孤立的:通常情況下,亮度提高耗電就會增加,產(chǎn)品電池待機時間就要縮短;分辨率提升,引擎光利用效率則可能大幅降低,產(chǎn)品的亮度則會減少。就目前微投的技術(shù)發(fā)展速度而言,解決這三個核心問題絕非短期可以完成的任務(wù)。