Internet與桌面視頻會議系統

    人類大約從亞當夏娃時代就開始進行“可視會議”了。當我們西服革履地端坐在會議室里交頭接耳的時候，我們大概不會只動一動嘴巴和耳朵。通常我們會不停地打斷別人的發(fā)言，試著領會旁人的手勢，和對面的說客交換眼神，或是在會場中進進出出。在更加正式的會議中，我們常常通過幾張便箋來交換意見，或在一塊書寫板上面記錄靈感——我們不斷通過聽、說、讀、寫來做到彼此交流。

    這種直接、快捷的交流方式讓人與人之間的關系更加和諧:我們逐漸建立信任，增進了解， 從而能夠很快達成一致。

    但這種方式卻也存在著一個弊端：不便。設想一下，為了聚集到一起來開會，有時人們經常要趕很遠的路；而且與會者必須準時到會；有些時候制定會程表的時間比會議時間長好幾倍。更嚴重的是如果某個重要人物不巧沒能到會，那恐怕造成的損失是很難彌補的。

    現在隨著計算機網絡技術的不斷發(fā)展，一種通過網絡通信來實現可視化會議的技術——視頻會議系統也開始走向廣泛應用。

    視頻會議系統通常分為點對點和多點視頻會議系統。點對點視頻會議系統應用于兩個通訊節(jié)點間。其主要產品有:可視電話、桌面視頻會議系統、會議室視頻會議系統。多點視頻會議系統應用于2個以上地域之間的通訊。本文主要介紹其中應用范圍較廣的桌面視頻會議系統。

    二、Internet上的桌面視頻會議系統

    1.概況

    桌面視頻會議（Desktop Video Conferencing）系統是一種松散結構的會議系統，與會者在辦公桌前或自己家中就可以通過自己的計算機參與世界范圍的視頻會議。它采用的傳輸信道有模擬電話網、局域網（LAN）、廣域網（WAN）、窄帶綜合業(yè)務數字網（N-ISDN）、幀中繼（Fr ameRelay）和寬帶綜合業(yè)務數字網（B-ISDN）等。從網絡性能上來說，B-ISDN是視頻會議的理想傳輸媒介，但目前還處于試驗階段，有待進一步開發(fā)。因此，人們盡量利用已有的通信網開發(fā)視頻會議系統。

    與電路交換的N-ISDN相比，Internet雖然采用分組交換技術，但具有非常高的傳輸速率。美國Internet主干網速率目前已達到155Mbps，面向最終用戶的校園網的速率也有10Mbps或1 00Mbps。如此高的傳輸速率彌補了無連接傳輸方式的不足。但是，由于分組網絡存在傳輸時延長、信息包易丟失，同步困難等問題，在1992年North Carolina召開的第二屆分組視頻討論會（The 2th International Workshop on Packet Video）上，不少與會者對Internet這樣的廣域網是否適合視頻通信提出了疑問。但短短幾年時間，很多公司和研究機構在LAN和WAN上開發(fā)了許多的桌面視頻會議系統。其中，Internet上就有CU-SeeMe、MBone、ShowMe、IVS、Vic、PictureWindows等。