英國ALLEN & HEATH公司的成長故事

    我們知道ALLEN-HEATH是一間英國專業(yè)性和技術(shù)較高的調(diào)音臺生產(chǎn)廠家。最近ALLEN-HEATH居然在這個競爭激烈的環(huán)境中宣布脫離哈門卡頓這個大集團。并決心自己一戰(zhàn)天下，可以說能氣無比。到底為什么ALLEN-HEATH有這樣大的勇氣作出這重大的決定呢？讓我們來看看ALLEN-HEATH成長的經(jīng)歷。

    故事是如何發(fā)展到現(xiàn)在這個結(jié)局的，這要追溯到三十年以前，這是一段精彩且值得去回顧的歷史。從來就沒有一個Allen先生或者是HeathSteveBatiste先生和AndyBereza(一般普遍被認為是Portastudio的發(fā)明人)從一個過世了的滾球軸承制造商手里買下從事現(xiàn)貨供應(yīng)的Allen&Heath公司。這段傳奇開始于他們的第一批產(chǎn)品，包括Pop混音器、Miniature混音器和Quasi混音器，這些產(chǎn)品是在一個廢棄了的升降機上開發(fā)出來的。

    和其他很多從事娛樂技術(shù)領(lǐng)域的公司一樣，他們的第一個重大突破和早期的產(chǎn)品改造開發(fā)的樣品是通過PinkFloyd'sDarkside的“月亮”巡回演出和世人見面的。正是在1973年的這個巡回演出時，他們的第一臺大型混音器--MODI--這個含有一個滑動電位器、能先將信號分發(fā)出去然后再在現(xiàn)場拼湊還原的設(shè)備被定型了。

    在那個有著能長達二十分鐘的吉他獨奏和人們留著怪異的胡須的時代，促成了一些很不尋常的產(chǎn)品革新。在當(dāng)時的那種情況下是很難在專業(yè)音響流域里賺到錢的。于是A&H還將他們的R&D技術(shù)專用到其他一些奇特的產(chǎn)品上，如手持的烘干器和一種能吸取游泳池里的落葉的機器。而在音響世界里，公司的產(chǎn)品地位在70年代仍然得以繼續(xù)上升，這得力于TheWho、Genesis(每個成員家里都有一套A&H的調(diào)音臺)和TheShadows等樂隊都在使用這個公司的產(chǎn)品。當(dāng)時的技術(shù)創(chuàng)新包括Mini81"磁帶機、一體化的S6-2控制臺、全模塊化的Syncon16Buss演播室控制臺，還有這個公司的第一個標(biāo)準(zhǔn)化大型現(xiàn)場混音器MOD3SR和當(dāng)時非常流行的SR混音器系列。這些值得珍藏的產(chǎn)品有些在現(xiàn)在還被使用并為廣大的音響愛好者所追尋。

    在公司存在的第二個十年里，A&H仍然在繼續(xù)開創(chuàng)重大的新產(chǎn)品開發(fā)。1982年的System8證明了流行音樂的現(xiàn)場演出和錄音室演出是一樣的--且這種涉及到流行音樂的設(shè)備的下一次更新升級產(chǎn)品真正被生產(chǎn)出來是在1991年，用了將近十年的時間。這個公司還通過與提供電臺安裝的MBI公司的合伙打入了廣播市場，其中最著名的產(chǎn)品有Series24和Studio12調(diào)音臺。最根本性的革新發(fā)生在1984年。A&H通過CMC--第一臺利用微處理器技術(shù)的一體化控制臺--贏得了BritishDesignCouncilAward大獎。他們第一臺機器鼓也在當(dāng)年的下半年問世了。從現(xiàn)在的局面看，這很可能是這個公司的最后一種機器鼓了，但是這個型號為Inpulse1的鼓可以允許八個新的聲音同時跟進并對于推進機器鼓的前進起了很大的作用。

    這十年的后半段時間里，他們向市場推出了Keymix系統(tǒng)、壯麗的Sigma混音器和為16及24音軌市場設(shè)計的Sober錄音控制臺。

    1991年，HarmanInternational接管了這個公司，由于有實質(zhì)性的資金投入和支持，公司在九十年代得到了長足的發(fā)展。

最引人注目的新產(chǎn)品有GLSeries現(xiàn)場演出混音器，其中的GL2是至今最好賣的混音器；作為產(chǎn)品旗艦的GL4000，被稱為"到現(xiàn)在為止Allen&Heath最杰出的現(xiàn)場演出混音器"。九十年代A&H還首次涉足數(shù)字領(lǐng)域，他們推出了DR128--一種小巧、易于安裝的數(shù)字音響處理器，同時還創(chuàng)立了區(qū)域混音器系列--GRSeries。

    這段不斷開發(fā)研制新產(chǎn)品的歷史、對公司產(chǎn)品生產(chǎn)的資金投入支持和對市場開發(fā)銷售的重視，使得公司能夠不停地擴展。

    當(dāng)與管理董事GlennRogers會面時，外面公司倉庫的擴建部分已經(jīng)初現(xiàn)雛形。Rogers對我們解釋說：“我們現(xiàn)在的主要問題是如何找到空間來滿足訂戶的需要。Allen&Heath品牌現(xiàn)在已經(jīng)十分強大了。這要感謝我們對市場開發(fā)和客戶服務(wù)的大力投入。我們現(xiàn)在有一個龐大的產(chǎn)品家族瞄準(zhǔn)著各個不同的市場，如GLSeries,Wizard和Xone。在新產(chǎn)品開發(fā)方面，我們正密切注視著從模擬到數(shù)字方向的轉(zhuǎn)變。”

    他們最初突入數(shù)字混音器世界的產(chǎn)品--Icon--被證明是一個很好的起步，這可以讓他們能夠檢驗他們自己開發(fā)被Rogers描繪為“防彈”的軟件的能力�！癐con被許多向往數(shù)字技術(shù)的人們所接受，但是有很多現(xiàn)場演出歌手還不習(xí)慣用它。從錢的角度上看這是一款很好的產(chǎn)品，但我們一定要克服一些不信任因素。現(xiàn)場演出市場還是很保守的，我們現(xiàn)在還可以看到一些廠家在生產(chǎn)過渡產(chǎn)品，如Innovasion和YamahaPM1D。不過不管怎樣，在未來的五年中，數(shù)字化控制臺肯定將會在市場中占據(jù)主導(dǎo)地位�！�

    其它的前沿產(chǎn)品是他們最近成功開發(fā)的XoneSeries。這使他們能夠突入本來就已經(jīng)顯得很擁擠的DJ混音器市場。XoneSeries混音器已經(jīng)在一些高檔場地的安裝中得到了好評，但是為了和其他俱樂部保持協(xié)調(diào)關(guān)系，他們現(xiàn)在還不能對此大聲歡呼。Rogers認為他們的成功是由于：“現(xiàn)在不同夜總會越來越向某一單一方面發(fā)展，而我們正是順應(yīng)了這種文化的變化。從某種方面講，我們就是為此而服務(wù)的最理想的公司，因為我們一直在為音樂家提夠高品質(zhì)的設(shè)備而且一直沒有變過。其他的一些正在制造的DJ產(chǎn)品包括一種最近剛開發(fā)的刮擦聲混音器，你們今年在PLASA就能見到它。我們的公司仍然在繼續(xù)積極開發(fā)新的市場并研究新的技術(shù)�！�

    至于未來會怎樣，Rogers相信雖然還不能替代現(xiàn)有的分配網(wǎng)絡(luò)，但國際互聯(lián)網(wǎng)將為我們打開一個新的充滿機會的世界。

    “在互聯(lián)網(wǎng)上直接銷售顯得很零碎，但是互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)被證明了其在與客戶聯(lián)系及增加產(chǎn)品附加值方面上的價值。不能只是簡單地向客戶供應(yīng)一些貨物，服務(wù)及反饋使我們的產(chǎn)品更有競爭力。如果想成功，你一定要提供支持”。